실내 반려견의 강아지 관절염 관리하세요

1. 강아지 관절염이란?

강아지 관절염은 관절 부위에 염증으로 인해 강아지에게 통증과 불편감이 발생하는 근골격계 질환입니다. 강아지의 뼈와 관절을 연결하는 연골에 염증이 생기면서 근골격계의 각 연결부위가 손상되어 강아지는 움직임에 제약을 받게 됩니다. 한 부위의 움직임이 불편하다면 강아지들은 불편한 부위의 힘을 쓰지 않기 위해 다른 부위의 힘을 필요이상으로 끌어다 쓰게 됩니다. 그러면서 다른 부위 관절에도 과부하가 생겨 전반적인 움직임이 불편해질 수 있습니다.
 
이러한 강아지 관절염이 발생하는 원인은 다양합니다. 부족한 운동량, 비만, 노화, 물리적 충격 등이 주된 원인으로 꼽힙니다. 그리고 실내에서 생활하는 반려견이 많아지면서 실외에서 생활하는 강아지보다 운동량이 더 많이 부족해지고 그로인해 관절염의 발병 확률이 높아지기도 합니다. 또한, 실내에서 생활하는 강아지의 경우 딱딱하고 경직된 바닥, 그리고 미끄러운 바닥에서 걷거나 뜁니다. 흙이나 풀 위에서 활동할 때보다 실내에서 활동할 때는 관절에 더 많은 힘이 필요하다 보니 이는 여러 가지 원인과 더불어 관절을 손상시키는 주 요인이 될 수 있습니다.
 
강아지 관절염의 증상으로는 보행 시 불편감을 느끼고, 관절을 굽히거나 뻗을 때 관절이 어긋나는 현상이 있을 수 있고, 전반적으로 강아지의 활동량이 줄어들 수 있습니다. 활동량이 줄어들게 되면 엉덩이나 다리 근육이 위축되는 등의 증상으로 이어질 수 있고 이러한 증상은 소중한 반려견의 삶의 질을 저하시키게 되므로 강아지 관절염은 조기 발견 및 치료가 중요합니다. 수의사와 상담을 통해 적절한 치료방법을 선택하고 평소 꾸준한 운동과 스트레스 관리가 병행되면 좋습니다.
 

2. 강아지 관절염 관리에 아로마테라피의 효과

아로마테라피는 식물이 가진 자가방어물질인 향기분자를 이용하여 전인적인 건강관리를 도모하는 예방요법이자 자연치유방법입니다. 이러한 아로마테라피는 강아지의 관절염을 관리하는 데에도 아주 효과적입니다. 아로마테라피에서 사용되는 아로마오일(에센셜오일)은 각 오일마다 추출하는 식물에 따라 약리적인 효능을 가지고 있습니다. 관절염에 아로마테라피를 활용할 때는 항염증 및 진통 효과가 있는 오일을 선택할 수 있으며 면역력을 높여주는 오일을 선택하여 강아지의 자연적인 회복력을 높여주는 것도 도움이 됩니다.
 
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2023.03.29 - [아로마 정보] - 아로마테라피, 무엇이든 물어보세요
 
강아지 관절염을 관리하는데 효과적인 아로마오일 종류로는 대표적으로 로즈마리, 자스민, 장미, 페퍼민트, 유칼립투스, 오렌지 등의 오일이 있습니다. 이러한 오일을 사용하면 강아지 관절염의 증상인 통증과 불편감을 줄이는데 도움이 되며 강아지 관절염을 예방하는 데에도 효과적으로 활용됩니다.
 
그러나 아로마테라피는 강아지 관절염의 완치를 목적으로 하는 치료제는 아니기 때문에 강아지의 건강 상태와 알레르기 반응 등을 살피고 수의사와의 상담을 통해 적절한 농도와 방법으로 사용하는 것을 권장합니다.
 

3. 강아지 관절염 관리를 위한 아로마테라피 실전 활용법

강아지 관절염을 관리하기 위한 대표적인 아로마테라피 실전 활용법 4가지를 소개해 드리겠습니다.
 
1. 마사지 오일로 사용하기: 로즈마리, 장미, 로만 카모마일, 라벤더 오일 등을 캐리어 오일과 적절한 농도로 희석하여 마사지 오일로 사용할 수 있습니다. 강아지에게 아로마테라피를 적용할 때에는 항상 적은 농도로 시작하는 것이 중요하고 최대 1%의 희석률을 넘기지 않는 것이 좋습니다. 마사지 오일을 사용하여 강아지의 관절을 부드럽게 마사지하여 혈액순환을 촉진하고, 통증을 완화시킬 수 있습니다. 그리고 마사지는 보호자와의 유대관계를 강화하는 최고의 방법입니다. 마사지를 받는 강아지는 신체적, 정신적으로 편안함을 경험할 수 있습니다.
 
2. 디퓨저로 발향하기: 페퍼민트, 오렌지, 유칼립투스, 라벤더등의 오일을 사용하여 강아지가 생활하는 공간에 디퓨저를 설치하여 아로마오일의 향기를 퍼뜨려주면 좋습니다. 이러한 방법은 관절염으로 인한 통증을 완화시켜 주며 통증으로 인한 강아지의 스트레스 또한 완화시키는 데 도움이 됩니다.
 
3. 샴푸나 스프레이로 사용하기: 로만카모마일, 로즈마리, 라벤더 등의 오일을 활용하여 천연 아로마 샴푸와 천연 아로마 스프레이를 만들어 사용할 수 있습니다. 
 
4. 아로마테라피 쿠션 사용하기: 라벤더, 로만카모마일, 오렌지, 로즈마리등의 오일을 쿠션안에 넣어서 아로마 향기 쿠션을 만들어 사용할 수 있습니다. 아로마테라피 쿠션은 강아지의 피로를 풀어주고, 편안한 수면을 유도하는 데 도움을 줍니다. 관절염을 앓고 있는 강아지는 수면 중에도 통증으로 인해 잠을 푹 자지 못하는 경우가 많습니다. 아로마테라피 쿠션을 사용하여 강아지가 편안한 숙면을 취할 수 있도록 도와줄 수 있습니다.